Cmentarz żydowski w Lesznie został założony w XVII wieku. Pierwsi Żydzi zaczęli osiedlać się w mieście w 1606 roku. W 1767 roku znajdowało się tutaj 7 uczelni talmudycznych. Szczególną sławę zyskali rabini: Mordechaj Hirsz, Abraham Abusz Lissa, Dawid Tewele, Jakow Lorbeerbaum, Akiwa Eiger, Rafael Kosz oraz Ludwig Kalisch. W połowie XIX wieku w Lesznie działało ponad 20 domów modlitwy i 18 żydowskich księgarni. W 1833 roku w mieście żyło 3.960 Żydów. Ostatni pochówek na terenie cmentarza odbył się w 1939 roku. Podczas II wojny światowej kirkut został zniszczony. Niemcy użyli rozbitych nagrobków do budowy dróg. Pierwotnie cmentarz miał powierzchnię 2,7 ha, jednak w latach 70-tych XX wieku władze miasta wydały zgodę na budowę w tym miejscu osiedla mieszkaniowego. Na zachowanej części kirkutu (0,5 ha) zachowało się ok. 350 nagrobków, z których najstarszy pochodzi z 1700 roku. Na terenie cmentarza znajduje się dom przedpogrzebowy, w którym w 1993 roku urządzono stałą siedzibę Działu Judaistycznego Muzeum Okręgowego w Lesznie.