Dzień upamiętnia miliony Żydów zgładzonych podczas drugiej wojny światowej. Jego data przypada w rocznicę wyzwolenia więźniów obozu Auschwitz-Birkenau.

Szacuje się, że podczas drugiej wojny światowej życie straciło około 6 milionów europejskich Żydów. Zagładzie ulegały praktycznie całe społeczności, stanowiące nierzadko ponad połowę populacji miast. Ludzie ginęli w gettach, obozach śmierci, obozach koncentracyjnych i obozach pracy, z głodu i chorób, w wyniku zbiorowych i pojedynczych egzekucji.

O tym ludobójstwie przypominają dziś tysiące grobów, pomników i innych miejsc martyrologii.

Fundacja Shalom apeluje o zapalenie w tym dniu o godz. 18.00 świec w oknach wszystkich domów w ramach akcji Światło pamięci. Akcja ma charakter ogólnopolski. Zyskała poparcie przedstawicieli Kościoła Katolickiego oraz innych wyznań.